Welke problemen kunnen er optreden bij een zendvat?

Afgezien van het feit dat zendvaten moeten worden ontworpen en gebouwd volgens een erkende ontwerpcode, zijn er drie fundamentele ontwerpparameters die de prestaties van het zendvat kunnen beïnvloeden: 

• Kegelhoek
• Vatvolume
• Vatdruk

Het toegenomen gebruik van zendvaten voor het toevoeren van materialen met ‘slechte’ stromingseigenschappen, vereist de keuze van een geschikte kegelhoek. Vaartuigen met verkeerd ontworpen kegelhoeken zullen leiden tot ‘ratholing’ of ‘bridging’ problemen (zie onderstaand figuur). 

Ratholing resulteert in de vorming van een blaasgat door de materiaalmassa en eenmaal gevormd is het niet meer mogelijk om materiaal te transporteren. ‘bridging’ heeft tot gevolg dat het product een barrière vormt over de uitlaat van het vat, waardoor verdere materiaalstroom wordt voorkomen. De keuze van een geschikte kegelhoek kan worden bevorderd door het gebruik van de klassieke ontwerpcriteria voor silo’s of vultrechters. Deze ontwerpcriteria houden echter geen rekening met het feit dat het product onder hoge druk staat en in bepaalde situaties ook gas door het materiaal sijpelt. Momenteel zijn veel van de selectiecriteria voor kegelhoeken gebaseerd op empirische gegevens die zijn verkregen uit ervaring.